Tres acusados más fueron sentenciados en un tribunal federal, cerrando oficialmente una investigación de varios años sobre trata de personas vinculada a granjas del sur de Georgia, conocida como Operación Blooming Onion.
Los acusados, quienes se declararon culpables de conspiración para cometer lavado de dinero, fueron sentenciados de la siguiente manera:
– Margarita Rojas Cárdenas, de 48 años y residente de Reidsville: 51 meses de prisión + 3 años de libertad condicional supervisada + $20,838.94 de restitución.
– Nery René Carrillo-Najarro, de 61 años y residente de Douglas: 40 meses de prisión + 3 años de libertad condicional supervisada.
– Brett Donavan Bussey, de 44 años y residente de Douglas: 10 meses de prisión + 3 años de libertad condicional supervisada + $6,224.73 de restitución.
La investigación interinstitucional, liderada por Investigaciones de Seguridad Nacional y otras agencias federales, abarca al menos tres años e inició en noviembre de 2018 la investigación de la organización criminal transnacional Patricio. En la acusación formal se alega que, en 2015 o antes, los conspiradores y sus asociados utilizaron fraudulentamente el programa de visas de trabajo H-2A para introducir ilegalmente a ciudadanos extranjeros de México, Guatemala y Honduras en Estados Unidos con el pretexto de trabajar como mano de obra agrícola.
La explotación de los trabajadores incluía obligarlos a desenterrar cebollas con las manos desnudas, pagarles 20 centavos por cada cubo cosechado y amenazarlos con armas de fuego y violencia para mantenerlos a raya. Además, los mantenían en alojamientos precarios e insalubres, en campos de trabajo cercados, con poca o ninguna comida, servicios básicos de saneamiento y sin agua potable, mientras les retenían ilegalmente sus documentos de viaje e identificación.
El caso de mayor envergadura, involucró a 24 acusados y generó más de 200 millones de dólares.
