En un duro golpe para la fuerza laboral de Georgia, casi 1.000 personas mayores de 55 años y con bajos ingresos han perdido sus trabajos a tiempo parcial después de que el Departamento de Trabajo de EE. UU. suspendiera la financiación del Programa de Empleo en Servicios Comunitarios para Personas Mayores (SCSEP), la única iniciativa federal del país dedicada a la capacitación laboral y el empleo para adultos mayores al borde de la pobreza.
La congelación, que afecta a trabajadores de 107 de los 159 condados de Georgia, vinculada a los retrasos generales en la financiación de la administración Trump, ha obligado a beneficiarios como MaturityWorks a suspender a su personal y detener sus operaciones desde el verano de 2025.
Al menos 30mil adultos mayores están siendo afectados a nivel nacional
El SCSEP, autorizado por la Ley de Estadounidenses de la Tercera Edad, coloca a los participantes en funciones de servicio comunitario (como apoyo administrativo en organizaciones sin fines de lucro o trabajo administrativo en escuelas) mientras ganan el salario mínimo y adquieren habilidades para trabajos no subsidiados.
A nivel nacional, el programa de $300 millones apoyaba a 30.000 personas mayores anualmente, pero los retrasos en la concesión de subvenciones han provocado una “pausa sin sueldo”, dejando a miles sin ingresos justo cuando la inflación se agudiza.
La suspensión podría a dejar a miles de adultos mayores también sin salud, debido a la modificación de elegibilidad en programas como Medicare y Medicaid
El momento no podría ser peor. Ante la inminente introducción de propuestas republicanas para requisitos laborales en Medicaid y SNAP —que podrían descalificar a las personas mayores que no trabajan—, la falta de financiación agrava las vulnerabilidades de quienes ya viven con ingresos fijos.
En el norte de Georgia, donde las economías rurales dependen de estos programas, los defensores denuncian las repercusiones: “Estas personas han dedicado décadas a nuestras comunidades y ahora enfrentan problemas de hambre y vivienda”, declaró un líder local de una organización sin fines de lucro.
Con el aumento de la población de personas mayores en Georgia —se proyecta que alcance los 2 millones para 2030—, el impasse pone de manifiesto un punto débil en las políticas públicas, que sacrifica ahorros a corto plazo por costos sociales a largo plazo.
¿Actuarán los legisladores antes de que se desvanezcan más sueños de dignidad?
