En medio de la jornada de elecciones municipales y estatales del día de ayer, los votantes del condado de Chatham aprobaron la renovación del Impuesto Especial sobre las Ventas de Propósito Local (SPLOST VIII), aunque el apoyo cayó por debajo de los máximos anteriores.
Con un 61 % de votos a favor, la medida —que prorroga el actual impuesto sobre las ventas de un centavo en las compras minoristas— se aprobó con facilidad, lo que garantiza una financiación estimada de 700 millones de dólares para proyectos de capital en todo el condado y sus ciudades hasta septiembre de 2032.
Los recuentos no oficiales de la Junta Electoral del Condado de Chatham muestran aproximadamente 30mil votos a favor y 19mil en contra, de un total de aproximadamente 50mil votos emitidos sobre la cuestión del SPLOST. Esto representa un aumento de la participación con respecto a la renovación de 2019, que obtuvo unos 43mil votos y un 67,58 % de aprobación.
El SPOST busca ampliar la financiación de carreteras, y seguridad en la comunidad hasta el 2031
El SPLOST renovado, a menudo denominado «impuesto del centavo», ha sido una piedra angular del desarrollo regional desde 1985, financiando todo tipo de proyectos, desde la reparación de carreteras hasta la mejora de la seguridad pública, sin aumentar los impuestos sobre la propiedad.
Los defensores, entre los que se encuentra una coalición de comisionados del condado, alcaldes y líderes empresariales, consideraron que la renovación era esencial para abordar problemas persistentes como las inundaciones, la congestión del tráfico y el envejecimiento de las instalaciones.
Desglose de la financiación: inversiones en carreteras, seguridad y comunidad ocupan un lugar central
De los 700 millones de dólares previstos, que combinan las asignaciones del condado y del municipio, la parte del condado asciende por sí sola a 282 millones de dólares.
Entre las iniciativas clave se incluyen:
- Transporte y drenaje (123 millones de dólares en todo el condado): 40 millones de dólares para ampliaciones a lo largo de Benton Boulevard y Highlands Boulevard, en el oeste de Chatham; 25 millones de dólares para eliminar el famoso cruce ferroviario de President Street; 20 millones de dólares para la fase II de Quacco Road, en Pooler; y 20 millones de dólares para mejoras en el canal de Springfield, con el fin de combatir las inundaciones en la cuenca de drenaje más grande de Savannah.
- Instalaciones públicas y seguridad (76 millones de dólares): 40 millones de dólares para la remodelación del Savannah Civic Center y 40 millones de dólares para la ampliación del Tribunal de Menores del condado de Chatham, junto con mejoras en las estaciones de bomberos y las comunicaciones de emergencia.
- Parques, ocio y educación (83 millones de dólares): financiación para gimnasios cubiertos, senderos multiusos y centros de aprendizaje para la primera infancia, basándose en éxitos como las instalaciones de Hitch Village.
Para los residentes que circulan por carreteras plagadas de baches o barrios propensos a las inundaciones, la renovación ofrece un alivio tangible, aunque la estrecha victoria subraya la necesidad de actuar con rapidez.
