Aproximadamente 500 detenidos en el Centro de Procesamiento de ICE de Folkston, en el condado de Charlton, Georgia, participan en una huelga de hambre para protestar por la prolongada detención y las malas condiciones del centro, según activistas y familiares.
La huelga comenzó alrededor del 6 de octubre en el centro de GEO Group, una empresa privada también conocida como el Centro de Procesamiento de ICE D. Ray James.
La huelga en Folkston es la más reciente, tras el aumento de protestas por el deterioro en las condiciones de detención y atención migratoria. Organizaciones denuncian que algunos líderes han sido aislados como castigo
Hasta el 8 de octubre, unos 372 hombres del edificio F y del módulo K5 participaban en la huelga, y se estima que otros 150 se encontraban en otras unidades, según Samantha Hamilton, de Asian Americans Advancing Justice Atlanta y la Campaña para el Cierre del Centro de Procesamiento de ICE de Folkston.
Los participantes, muchos de ellos solicitantes de asilo que afirman haber seguido los procedimientos legales, denuncian haber estado detenidos durante meses o años a la espera de audiencias.
Citan atención médica inadecuada, agua no potable que provoca sarpullido y caída del cabello, alimentos en mal estado, condiciones de hacinamiento y ruido excesivo, y acceso limitado a la luz solar.
Una carta de septiembre firmada por 14 detenidos de habla rusa, en adición a una carta abierta posterior, detallaron estas preocupaciones. Según informes, algunos organizadores, incluido el solicitante de asilo ruso Idris Makhmudov, fueron puestos en aislamiento.
Folkston ha sido objeto de críticas durante años por parte de los propios auditores del Departamento de Seguridad Nacional.
A pesar de un historial cuestionable, el gobierno adjudicó un nuevo contrato de 47 millones de dólares que aumentará la capacidad a 3000 camas, convirtiéndolo en el mayor centro de detención permanente del ICE en Estados Unidos.
A principios de este año, un grupo de detenidos en el centro Delaney Hall de Nueva Jersey, también operado por GEO Group, inició una huelga de hambre.
Familiares y defensores continúan exigiendo mejores condiciones, audiencias más rápidas y la liberación de los detenidos.