De cara a la llegada de la temporada de huracanes, la ciudad de Savannah se enfrenta a retos en la gestión de lluvias e inundaciones y está considerando crear un servicio de aguas pluviales financiado por los residentes. La ciudad ha solicitado un estudio y consultas ciudadanas para evaluar la viabilidad del servicio.
Ante la inminente llegada de la temporada de huracanes, las autoridades de la Ciudad de Savannah se han propuesto llevar a los residentes una interesante propuesta: la creación de un servicio de aguas pluviales que permita obtener los fondos necesarios para realizar las mejoras largamente requeridas por la ciudad para poder enfrentarse a las lluvias torrenciales.
De acuerdo a los altos mandos locales, Savannah se enfrenta a diversos retos relacionados con la gestión de las aguas pluviales. Entre estos retos se encuentran la infraestructura envejecida y en expansión, problemas históricos de drenaje y los efectos del cambio climático en los patrones de precipitación.
Para abordar estos problemas, la ciudad está considerando la posibilidad de establecer un servicio de aguas pluviales mediante una cuota de usuario en lugar de impuestos.
Por qué se necesita crear el servicio de aguas pluviales? Cuando comenzaría a entrar en efecto? Cuánto tendría que pagar?
Actualmente, la ciudad de Savannah utiliza diversas fuentes de financiación para abordar los problemas relacionados con las aguas pluviales. Estas fuentes incluyen subvenciones federales, fondos SPLOST (Special Purpose Local Option Sales Tax) y asignaciones del Fondo General.
Sin embargo, la creación de un servicio de aguas pluviales permitiría que los ingresos se destinaran exclusivamente a mejorar y mantener el sistema de drenaje, reduciendo así la dependencia del Fondo General y liberando dinero de los impuestos para otros servicios de la ciudad. En la actualidad, alrededor de 75 ciudades en Georgia tienen este tipo de servicio como Griffin, Garden City, Richmond Hill, Statesboro, Brunswick y Hinesville.
Por el momento, la ciudad buscará la opinión del público para contratar a un consultor que evalúe la viabilidad de establecer un servicio de aguas pluviales en la ciudad. Este estudio incluirá la evaluación de los servicios y costos actuales, el análisis de las posibles tasas y la priorización de proyectos de drenaje, así como la participación y educación del público.
En caso de implementarse, las tasas se basarían en la cantidad de aguas pluviales – y no el monto de los impuestos – que genera cada propiedad; por lo que las propiedades con áreas permeables pagarían menos que aquellas con superficies impermeables.
Cómo participar?
La tarifa de usuario del servicio de aguas pluviales sería un cargo a los residentes de la ciudad basado en la cantidad de superficie impermeable (por ejemplo, techos, entradas para vehículos, estacionamientos) en su propiedad, ya que estas superficies no permiten que la lluvia sea absorbida por los suelos y están directamente relacionadas con la cantidad de aguas pluviales que genera la propiedad – lo que podría ocasionar una inundación si no son manejados adecuadamente – por lo cual se crea la necesidad de crear servicios de aguas pluviales que permitan el manejo correcto del agua en la zona. Los fondos recaudados se destinarían directamente a mejorar la gestión de las aguas pluviales y reducir el riesgo de inundaciones.
La primera de una serie de reuniones públicas es esta noche de 6 a 8 p.m. en el Centro de Recursos de Pennsylvania Avenue en el Distrito Tres.
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