En este especial de las Elecciones Presidenciales 2024, te explicaremos las diferencias entre el sistema electoral estadounidense y el del resto del continente americano con el fin de que puedas ejercer tu voto de manera informada
Por Laura Weffer Cifuentes
En la mayoría de los países latinoamericanos, el voto popular es la norma. La lógica imperante es sencilla: gana el candidato presidencial que recibe más votos.
En Estados Unidos, sin embargo, es posible que un candidato gane el voto popular y no llegue a ser presidente, debido a las diferencias en los sistemas electorales.
La característica que define las elecciones en Estados Unidos es el Colegio Electoral, un sistema establecido en 1787 como parte de la Constitución. Según los Archivos Nacionales, el sistema era “un compromiso entre la elección del Presidente por votación en el Congreso y la elección del Presidente por votación popular de ciudadanos cualificados”.
Los historiadores del derecho al voto añaden que la esclavitud jugó un papel en la decisión.
Diseñado para una época diferente, el Colegio Electoral se ha enfrentado a importantes críticas y no se ha modificado para reflejar las realidades contemporáneas.
Los votantes de las próximas elecciones presidenciales del 5 de noviembre apoyarán técnicamente a una lista de 538 electores, que se reúnen en sus respectivos estados para votar al presidente y al vicepresidente.
Para asegurarse la presidencia, un candidato necesita una mayoría de 270 votos electorales, y el ganador se lleva todos los votos de un estado.
Elecciones Presidenciales 2024: Partidos contra partidos
Otra diferencia llamativa, como señala el diplomático estadounidense, ex embajador de Estados Unidos en Venezuela y ex presidente del Consejo de Asuntos Mundiales de Atlanta, Charles Shapiro, es el número de partidos que participan en las elecciones presidenciales.
En muchos países latinoamericanos, múltiples partidos con diversas tendencias ideológicas apoyan a menudo al mismo candidato.
En cambio, Estados Unidos sólo tiene dos partidos principales: el Demócrata y el Republicano.
Esto crea un sistema político bipartidista, en el que, desde 1853, sólo han ganado los candidatos de estos dos partidos. Aunque existen otros partidos, la naturaleza del sistema dificulta que las opciones más pequeñas ganen terreno.
Como afirma un artículo de The Conversation: “Tener un Colegio Electoral y un sistema de voto presidencial indirecto disuade al electorado de apoyar terceras opciones debido a sus escasas posibilidades de éxito. La configuración de distritos uninominales también Además, la configuración de distritos uninominales conduce a un escenario de ‘el ganador se lo lleva todo’, concentrando los votos”.
¿Quién organiza las elecciones?
Shapiro, diplomático estadounidense retirado, destaca también una distinción clave entre el sistema federal de Estados Unidos y los sistemas más centralizados de muchos países latinoamericanos.
Explica que, aunque en Estados Unidos las elecciones presidenciales se celebran cada cuatro años, en realidad se asemejan a 50 elecciones distintas que tienen lugar simultáneamente, una por cada estado de la nación. Cada estado incluye preguntas en las papeletas sobre la presidencia, así como elecciones para senadores y representantes federales, senadores y representantes locales, y referendos sobre leyes únicas específicas de cada jurisdicción.
Por ejemplo, Georgia tiene 159 condados, más que cualquier otro estado excepto Texas. Condados como Dekalb y ciudades como Doraville, Atlanta y Clarkston incluyen en sus papeletas preguntas específicas relacionadas con la comunidad.
“Además, en la mayoría de los países latinoamericanos, el proceso de votación está supervisado por el gobierno federal, no por las provincias. En Estados Unidos, son las autoridades de los condados las que gestionan las elecciones, instalan los colegios electorales y supervisan la logística. Tienen cierto grado de autonomía”, explica Shapiro.
También hay una distinción importante en cuanto a quién anuncia el ganador.
En Estados Unidos, no existe una autoridad electoral nacional que informe de los resultados, como es común en casi todos los países latinoamericanos.
Tradicionalmente, este papel lo ha desempeñado Associated Press (AP), que desde 1846 informa de los resultados electorales tras verificar la información recibida. En 1964, AP unió fuerzas con otras cadenas de televisión para contar los votos, pero en 2016 se retiró de esta alianza y se asoció en su lugar con CNN.
Según David Lazer, experto en sondeos de la Northeastern University, “las cadenas llevarán a cabo operaciones muy sofisticadas, teniendo en cuenta los sondeos a pie de urna y haciendo un seguimiento preciso de la procedencia de los votos, con parámetros comparativos con las últimas elecciones, etc”.
Hasta este viernes, Georgia ha vivido el proceso de votación anticipada más exitoso de su historia, según el Secretario de Estado, Brad Raffensperger.
Se han registrado un total de 4.004.588 votantes, con una tasa de participación del 55,3%. Los georgianos emitieron 3.761.968 votos durante el periodo de votación anticipada y 242.620 votos por correo.
Este artículo se publicó gracias a la beca periodística electoral de The Pivot Fund, una organización filantrópica que potencia las noticias comunitarias independientes lideradas por personas negras, indígenas o de color (BIPOC, por sus siglas en inglés).