En los tranquilos suburbios del condado de Gwinnett, Georgia, Eva Velásquez Benítez despertó el 15 de octubre de 2025 con una pesadilla de la que no pudo escapar. Su hijo, Darwin Ventura, de 23 años, su nuera Kenia Ramírez, de 22 años (con tres meses de embarazo), y otros 6 familiares habían fallecido el día anterior en un terrible choque múltiple en la Interestatal 85, en el condado de Jackson.
Como madre y abuela de dos de las víctimas, el mundo de Velásquez Benítez se derrumbó cuando las autoridades dieron la devastadora noticia. “No puedo creerlo, siento que estoy en una pesadilla”, declaró a medios locales con la voz temblorosa de incredulidad.
La familia se dirigía a pasar un día de compras y estaba planeando adquirir una nueva casa, símbolo de su brillante futuro. Sin embargo, un camión conducido por Kane Hammock se estrelló contra su minivan Dodge por detrás, provocando una bola de fuego que envolvió el vehículo y desencadenó una reacción en cadena que involucró a cuatro autos más.
Entre los fallecidos: la madre de Kenia, Sonia Maribel Ramírez, de 42 años; sus hermanos Justin, de 16 años, Natali, de 14 años, Andy, de 12 años, y Evan, de 2; y la pequeña Kayle Ventura, de 4 años y medio, hija de Darwin y Kenia.
“Es terrible. No sé cómo voy a estar sin Darwin, porque es mi única familia; solo tengo dos hijos”, se lamentó Velasquez-Benitez, recordando los alegres saludos de Kayle: “Mi bebé… ‘Hola, abuela. ¿Cómo estás?’. Y era una niña muy amable… Una niña de cuatro años y medio ya se fue”.
La conmoción golpeó fuerte como una ola
“Estaba en shock, ¿sabes? Pensé: ‘No’. No sabía que era la última vez que los vería”. Hammock, de 35 años, enfrenta cargos por delitos menores que incluyen homicidio vehicular, seguir demasiado de cerca a alguien y conducir distraído, cargos que dejaron a Velasquez-Benitez furiosa.
“Realmente no estoy contenta con esto… Estaba hablando por teléfono o… muy cerca del auto. Así que estoy realmente disgustada”, dijo, cuestionando la competencia del conductor.
El Equipo Especializado de Reconstrucción de Colisiones de la Patrulla Estatal de Georgia y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte investigan el accidente, que provocó el cierre de la I-85 durante horas. Mientras Velásquez lidia con una pérdida inimaginable —su “única familia” reducida a recuerdos—, la comunidad se une en solidaridad silenciosa en la que sus palabras reflejan un dolor universal: una pesadilla de la que nadie despierta.
