La detención de un pastor evangélico colombiano por parte del ICE ha provocado indignación entre las comunidades religiosas en plena Semana Santa.
El pastor Yeison Cortés Vásquez, de 46 años, de la Iglesia The Gathering Place en Elizabeth, Nueva Jersey, fue arrestado el 20 de marzo mientras realizaba entregas en Walmart en Linden. Dos vehículos sin distintivos bloquearon su coche; los agentes alegaron que no se había presentado a una cita judicial. Desde entonces, permanece detenido en el Centro de Detención Delaney Hall en Newark, sin antecedentes penales.
Según informes, le fue negado tener una Biblia durante la primera semana de su detención. NALEC informa que 1 de cada 12 cristianos se encuentra en peligro de deportación, lo denomina una “crisis eclesiástica amplia”
Cortés Vásquez, esposo y padre de tres niñas pequeñas, que ingresó a Estados Unidos con una visa de turista en 2016 y ha solicitado asilo durante más de una década, inicialmente se le negó una Biblia durante casi una semana, según líderes de la iglesia. Ha continuado su ministerio con otros detenidos.
La Coalición Nacional Evangélica Latina (NALEC) calificó el arresto como una “crisis moral” y un “fracaso moral”.
En un comunicado de prensa del 31 de marzo, el presidente, el reverendo Dr. Gabriel Salguero, y la presidenta de la junta directiva, la reverenda Enid Almanzar, instaron a la liberación inmediata y a la discreción procesal para el clero y los líderes comunitarios. Participaron en una vigilia de oración y una conferencia de prensa frente al Delaney Hall el 2 de abril.
NALEC cita un informe histórico de líderes evangélicos y católicos que muestra que uno de cada doce cristianos en Estados Unidos corre el riesgo de ser deportado o separado de su familia (lo que convierte el caso en una crisis eclesiástica más amplia).
El DHS sostiene que el pastor permaneció en el país más tiempo del permitido por su visa y permanece bajo custodia en espera de los procedimientos de deportación.
A medida que se acerca la Pascua, el 5 de abril, los defensores exigen compasión y dignidad en la aplicación de las leyes de inmigración.
