Un desgarrador accidente vial que involucró a un autobús escolar lleno de estudiantes y otros tres vehículos particulares dejó un saldo trágico de dos personas fallecidas y decenas de heridos en el centro de Florida la mañana de este lunes.
Entre las víctimas fatales se encuentra una joven estudiante de décimo grado que se dirigía a su salón de clases.
La colisión masiva ocurrió aproximadamente a las 6:15 AM ET sobre la carretera Lucerne Park Road (Ruta Estatal 544), en la localidad de Winter Haven, perteneciente al condado de Polk.
De acuerdo con las declaraciones ofrecidas en conferencia de prensa por el Alguacil del Condado de Polk, Grady Judd, el desastre fue provocado inicialmente por un automóvil sedán Chevrolet Malibu blanco que viajaba con dirección al oeste.
Tras el impacto, una cadena de reacciones habría provocado el fallecimiento de una estudiante y el chofer de otro vehículo
Por causas que aún están bajo investigación, el sedán cruzó la línea divisoria central e invadió el carril contrario, impactando el costado lateral del autobús escolar justo a la altura del neumático trasero.
El impacto lateral arrancó por completo uno de los neumáticos del eje trasero del transporte escolar. Completamente fuera de control, el autobús invadió el carril contrario y embistió de frente a un vehículo Jeep plateado.
Debido a la fuerza de la inercia, el autobús escolar se salió del asfalto y terminó volcado sobre su techo dentro de una zanja profunda. Por su parte, el Jeep impactado de frente se encendió en llamas.
Las autoridades confirmaron que una estudiante de décimo grado falleció dentro del autobús volcado debido a la severidad de los traumatismos. La segunda víctima fatal fue el conductor del Jeep plateado, quien quedó atrapado tras el impacto frontal y el posterior incendio del vehículo.
El autobús transportaba a 39 pasajeros en total: 37 estudiantes de la escuela Winter Haven High School, el chofer de la unidad y la hija pequeña de este, de tan solo 9 años. 26 estudiantes fueron a hospitales cercanos, de 5 a 7 fueron trasladados de urgencia a hospitales regionales; uno de ellos permanece ingresado en estado crítico.
El conductor del vehículo que originó el siniestro (el Chevy Malibu) sobrevivió al impacto y se encuentra colaborando plenamente con los investigadores estatales.